"Uzależnienie jest wielkim niwelatorem. Pod jego wpływem zupełnie różne nastolatki stają się tak podobne, że można opracować jednolity profil zachowań osobowosci. Młodzież wkraczająca w fazę nałogu będzie starannie ukrywając używanie narkotyków, ale zmiany zachowań i osobowosci spowodowane przez nadużywanie srodków odurzających będą oczywiste dla każdego obserwatora. Zachowania staną się przewidywalne." - pisze w swej książce Ruth Maxwell.
Istnieje cały szereg czynników jakie sprzyjają popadaniu dzieci i młodzieży w alkoholizm. Pgrupowano je następująco:
a. czynniki biologiczne - jedynym czynnikiem ryzyka nadużywania alkoholu jest alkoholizm w rodzinie, chociaż ryzyko takie może być także udziałem nadaktywnych dzieci;
b. czynniki psychologiczne - niepowodzenia szkolne, brak zainteresowania szkołą i osiągnięciami w nauce, bunt i wyobcowanie, niska samoocena, wczesne wystąpienie zachowań antyspołecznych, duże problemy z przystosowaniem;
c. czynniki wynikające z relacji z rówiesnikami - młody człowiek którego przyjaciele lub też najbliższe rodzeństwo pije alkohol częsciej sam sięga po niego;
d. czynniki genetyczne i rodzinne - u osób które mają w rodzinach alkoholików, ryzyko zaburzeń wzrasta 4-6-cio krotnie; rozwojowi alkoholizmu wsród dzieci sprzyja również model rodziny - zachowania antyspołeczne rodziców oraz dezorganizacja rodziny;
e. rola układów rodzinnych - wysoki poziom lęku, poczucie odrzucenia, ciągłe napięcie psychiczne w relacja z matką lub ojcem sprzyja sięganiu przez dzieci i młodzież po alkohol.